L’US Argenton Badminton retrouve la Nationale 3 ce samedi 19 septembre. Pour cette première journée, les Argentonnais accueillent Buxerolles à 15 h 45 au gymnase Lothaire-Kubel. Effectif renforcé, nouveau capitaine et ambitions revues à la hausse : Anthony Devant fait le point avant la reprise.

Avec quel effectif l’équipe de Nationale 3 aborde-t-elle cette nouvelle saison ?

« Nous repartons avec une grosse base de la saison dernière. Chez les filles, nous aurons Maëlle Calvagnac, Clara Raffin et Lauriane Girardeau. Mila Muller sera également avec nous. C’est une jeune qui avait déjà participé à une journée la saison dernière et qui est pensionnaire du pôle espoir de Bourges. Chez les garçons, nous retrouvons Xavier Valledor, Louis Fasquel et Landry Guilbaud. Nils Brun Roy, qui arrive de Limoges, vient renforcer le groupe. Matteo Bigot sera également présent lors des prochaines journées.

Cette stabilité peut-elle constituer l’un des points forts de l’équipe ?

Oui, clairement. Nous avons effectué plusieurs journées de préparation et repartir avec le collectif qui avait terminé la saison dernière en force est un vrai plus. Nils vient étoffer le groupe et nous aurons davantage de concurrence, ce qui nous avait un peu manqué la saison dernière. Cela va obliger tout le monde à élever son niveau de jeu. La plupart des joueurs ont aussi participé à un stage d’une semaine fin août. Le week-end dernier, nous avons organisé un week-end de reprise avec les joueurs de Nationale et de Pré-Nationale pour peaufiner la préparation. L’équipe est prête.

Quelles seront les ambitions cette saison ?

Nous allons clairement nous battre pour aller chercher une place dans le top 3. Nous avons un collectif qui doit nous permettre d’être ambitieux. Xavier Valledor prépare notamment les championnats du monde sourds de juillet prochain. Il devrait être au meilleur de sa forme toute la saison, avec de nombreux stages de préparation prévus.

Il y aura également un changement à la tête de l’équipe…

Oui, Malo Richard prend ma place cette saison. J’avais annoncé dès le début de la saison dernière que je ne ferais qu’un an, afin d’assurer la transition après le départ de Loïc Souchaud. Il n’y a donc aucune surprise pour le groupe. Pour le club, c’est une vraie fierté de voir Malo prendre le capitanat. Il a été formé ici, puisqu’il est arrivé vers 12 ou 13 ans. Cela reflète parfaitement ce que nous voulons faire : former nos jeunes à tous les niveaux. Pour moi, c’est aussi une vraie satisfaction d’avoir accompagné un jeune et de pouvoir aujourd’hui lui laisser le brassard.

En parallèle, où en est l’extension du gymnase ?

Le chantier a pris un peu de retard. Nous devrions officiellement avoir les clés entre fin décembre et début janvier. L’extension va ensuite être très rapidement utilisée puisque nous accueillerons les championnats départementaux jeunes les 23 et 24 janvier, puis les championnats régionaux jeunes les 20 et 21 février. L’inauguration est prévue à l’occasion du Circuit Élite Jeunes n°4, les 13 et 14 mars, l’une des plus importantes compétitions nationales chez les jeunes. Elle rassemble les meilleurs Français de chaque catégorie. Le président de la Fédération doit venir pour l’inauguration.

La formation des jeunes reste justement un axe fort du club ?

Oui, et l’actualité le montre encore. Dès ce week-end, sept jeunes du club vont participer à Bourges au brassage d’accession au Circuit Élite Jeunes. C’est un rendez-vous important du début de saison, qui permet de se qualifier pour les CEJ et de marquer des points en vue des championnats de France jeunes. Lola Robin et Raphaëlle Lallemand, qui viennent d’intégrer le pôle espoir de Talence, seront présentes, tout comme Amaury Fabre et Robin Demigné, pensionnaires du pôle espoir de Bourges. Il y aura également Louna Fontenelle, désormais numéro 1 française et surclassée en benjamine, ainsi que Télia Combaud, Léo Chassin et Simon Lanier.

Première étape dès ce samedi 19 septembre : l’US Argenton Badminton recevra Buxerolles au gymnase Lothaire-Kubel. Début de la rencontre à 15 h 45.