Le pape Léon XIV a des racines jusque dans l’Indre. À Gargilesse-Dampierre, où est née son arrière-arrière-grand-mère, la municipalité a retracé cette histoire familiale et réussi à lui faire parvenir un dossier. Une étonnante histoire entre le Berry et le Vatican.
À Gargilesse, on connaissait George Sand. Désormais, le petit village de moins de 300 habitants peut aussi se prévaloir d’un lien, certes lointain, avec le Vatican.
L’histoire commence après l’élection de Léon XIV. En remontant sa généalogie, des spécialistes mettent au jour plusieurs branches françaises de sa famille. L’une d’elles conduit directement dans l’Indre, à Gargilesse-Dampierre. « Nous, c’est la presse qui nous l’a appris », raconte Hélène Richard-Texier, adjointe au maire à Gargilesse.
En fouillant à son tour dans les archives communales, la municipalité retrouve une trace très concrète : l’acte de naissance de Jeanne Chauvin, arrière-arrière-grand-mère du souverain pontife, née à Dampierre. Elle y a également été baptisée, dans l’église Saint-Pierre. « Il n’y a aucun doute », assure l’adjointe au maire.
Un colis préparé à Gargilesse
Mais l’histoire aurait pu s’arrêter à cette découverte généalogique. C’était sans compter sur un concours de circonstances. Un homme prénommé Louis, dont la famille est originaire de Gargilesse et qui possède toujours une maison dans le village, contacte la municipalité. L’un de ses amis doit participer à une délégation en mai dernier amenée à rencontrer Léon XIV au Pérou.
Une occasion trop belle pour ne pas être saisie.« Je me suis dit : c’est peut-être une bonne idée, on va lui faire un petit colis », se souvient Hélène Richard-Texier. À l’intérieur : des livres sur Gargilesse, des magazines, des articles de presse, des cartes postales mais aussi une copie de l’acte de naissance de son aïeule. « Un petit colis de famille », sourit-elle. L’objectif est simple : faire savoir au pape que son histoire passe aussi par ce petit coin du Berry et qu’il y serait « bienvenu quand il veut ».
La commune profite également du courrier pour évoquer ses deux églises et les difficultés rencontrées par une collectivité de moins de 300 habitants pour entretenir son patrimoine religieux.
Le dossier finit entre les mains du pape
Seulement, rien ne se passe comme prévu. À quelques jours de la rencontre au Pérou, le colis se retrouve bloqué à la douane.
Pas question pour autant d’abandonner. À Gargilesse, Hélène Richard-Texier rassemble en urgence les documents disponibles : photocopies de livres, articles et éléments généalogiques. Une trentaine de pages sont envoyées numériquement au Pérou, où elles sont imprimées avant la rencontre. Cette fois, le dossier arrive bien jusqu’à Léon XIV.
Et Gargilesse obtient même un retour sur sa réaction. Selon le récit transmis à l’élue par l’intermédiaire présent sur place, le pape aurait souri en découvrant cette branche de sa famille dont il n’avait pas connaissance et se serait montré heureux de cette découverte. Il attendrait désormais de recevoir le fameux colis.
Car celui-ci n’est finalement jamais arrivé au Pérou : renvoyé en France après son blocage, il cherche toujours son chemin jusqu’au Vatican. « Là, c’est à nous de jouer », sourit l’adjointe.
Gargilesse ne désespère pas
La visite de Léon XIV en France, du 25 au 28 septembre, ne prévoit pas de détour par le Berry : le voyage pontifical passe notamment par Paris, Saint-Denis, Lourdes et Metz.
À Gargilesse, personne ne s’attendait vraiment à voir le cortège papal descendre jusque dans la vallée de la Creuse. Mais l’histoire amuse forcément. « Il a de la famille partout ce pape et s’il doit aller visiter toute la famille, il lui faudra plus qu’un mandat », plaisante Hélène Richard-Texier.
En attendant une hypothétique réponse du Vatican, le village aura au moins réussi son pari : faire arriver jusqu’entre les mains du pape quelques pages racontant ses racines berrichonnes. Et à Gargilesse, où l’on aime rappeler avec humour que le village est déjà « le centre du monde », il ne manquait finalement plus que le pape.
